Per più di un secolo, la Polonia è stata un vasto serbatoio di manodopera per molti paesi dell’Europa occidentale e del Nord America – leggi anche: Polaccoamericani.
La posizione geografica e politica della Polonia ha predestinato il paese ad interagire tra Occidente e Oriente, sia in termini storici e culturali sia in contesti economici e sociali.
Ma l’adesione del paese all’Unione europea nel maggio 2004, unita all’accesso illimitato agli Stati membri dell’UE nel Regno Unito e in Irlanda, ha causato uno dei maggiori flussi di emigrazione nella storia del dopoguerra polacco e il paese è diventato uno dei maggiori esportatori di lavoro all’interno l’Unione europea allargata. Oltre a un tasso di natalità in calo, la migrazione ha rappresentato una vera riduzione della popolazione polacca negli ultimi dieci anni.
Quindi dalla caduta del comunismo nel 1989, la natura della migrazione da e verso la Polonia è stata in costante mutamento.
Dopo l’adesione della Polonia all’Unione europea e in particolare l’ adesione all’area Schengen ,un numero significativo di polacchi, stimato in oltre due milioni, è emigrato , principalmente nel Regno Unito , in Germania , Francia e Irlanda . La maggior parte di loro, secondo l’ Ufficio centrale di statistica della Polonia , è partita alla ricerca di migliori opportunità di lavoro all’estero, pur mantenendo lo status di residente permanente nella stessa Polonia.
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Libera circolazione delle persone
Nonostante l’abbondanza di studi sulla migrazione polacca nel Regno Unito immediatamente prima e dopo l’adesione all’UE nel 2004, una domanda fondamentale non ha mai avuto una risposta chiara: perché così tanti polacchi si sono trasferiti nel Regno Unito?
Il trattato di adesione all’UE prevedeva un periodo di transizione fino a sette anni prima che fosse consentita la libera circolazione delle persone. Durante tutto il periodo dei negoziati di adesione, il governo polacco ha sottolineato l’importanza che attribuiva alla libera circolazione delle persone (e del lavoro) come principio fondamentale dell‘unità europea e uno dei principali vantaggi dell’adesione.
Inoltre, il governo ha insistito affinché il principio fosse pienamente rispettato al fine di proteggere i cittadini polacchi dalle pratiche discriminatorie in altri paesi dell’UE (Kułakowski 2001; UKIE 2003).
Tale posizione è stata ampiamente diffusa e ampiamente supportata dai mass media. Sebbene questa posizione sia stata inizialmente confermata da alcuni Stati membri, non vi è stato consenso. Contrariamente alle aspettative iniziali, solo tre paesi dell’UE-15 hanno concordato di liberare immediatamente il loro mercato del lavoro; tra questi il Regno Unito era di gran lunga il più grande.
Francia e Germania, considerate nel periodo di pre-adesione come obiettivi principali per i migranti polacchi, hanno rapidamente espresso la loro riluttanza e hanno deciso di introdurre un periodo di transizione- leggi anche: Idraulico polacco
L’Italia, la Danimarca e i Paesi Bassi, che al momento dei negoziati erano favorevoli all’accesso immediato e illimitato ai loro mercati del lavoro, alla fine hanno adottato una soluzione parziale (UKIE 2005)
L’emigrazione dei polacchi, relativamente modesta nel primo decennio circa dopo la caduta del comunismo nel 1989,è aumentata in modo significativo alla fine degli anni ’90, con la percentuale di emigranti nella popolazione polacca complessiva che è cresciuta dallo 0,5% nel 1998 al 2,3% nel 2008. Anche la percentuale di giovani che frequentano l’università è aumentata drammaticamente dal 1989, provocando un “La fuga dei cervelli”.
Per questo motivo il numero di giovani adulti che parlano inglese è raddoppiato in un solo decennio tra il 1996 e il 2008.
Immigrazione in Polonia oggi
Gli immigrati al di fuori dell’Unione Europea generalmente non vedono la Polonia come una destinazione attraente perché l’economia polacca non ha avuto bisogno di un gran numero di nuovi lavoratori.
Ma oggi le cose stanno cambiando. Infatti sempre più industrie si lamentano della mancanza di manodopera e sopratutto di impiegati qualificati. A colmare questo gap e a salvare gli investimenti sono i lavoratori che provengono dall’Ucraina o Bielorussia.
Infatti nel 2017 la Polonia ha dato più permessi di soggiorno di qualsiasi altra nazione dell’Unione Europea. L’86 per cento di quei permessi è andata a cittadini ucraini.
Gli ucraini migrano verso gli altri paesi europei in cerca di migliori condizioni di vita, mentre la Polonia li accoglie perché ha grosso bisogno di manodopera a basso costo.
Mentre in passato, la Polonia era considerata un paese di transito o una porta verso l’Occidente oggi è il punto d’arrivo.