Sebbene l’occupazione tedesca e quella svedese sono due eventi distanti di circa tre secoli, hanno molto in comune. In entrambi i casi, le terre polacche native erano sotto occupazione straniera e la portata delle perdite demografiche, materiali e culturali sono state catastrofiche.
Alcuni ricercatori ritengono addirittura che l’invasione svedese sia stata per molti aspetti più distruttiva dell’occupazione tedesca. A questo proposito, è curioso notare come il così detto “diluvio svedese” è in gran parte un “lavoro tedesco” . Infatti il re svedese Charles X Gustav era un nativo tedesco della dinastia Wittelsbach e nel suo esercito servirono molti soldati mercenari dei paesi del Reich. Coincidenze? 😀
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Il saccheggio dei barbari
L’entità del danno arrecato dagli svedesi può essere visto guardando le moderne guide turistiche. Quasi in ogni rovina pittoresca dei secoli passati troveremo la nota: “distrutta durante l’invasione svedese”.
Gli svedesi non solo hanno devastato le terre conquistate su una scala senza precedenti, ma erano anche caratterizzati da una passione veramente barbara per la distruzione.
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Fu solo durante la seconda guerra mondiale che la Germania mostrò una regolarità simile negli omicidi e nei saccheggi. Il Diluvio svedese fu una serie di infinite processioni di eserciti di entrambe le parti del conflitto, che si inseguirono per diversi anni in quasi tutto il territorio della Corona e in parte in Lituania. La maggior parte delle chiese, dei castelli, dei palazzi e degli edifici cittadini lungo il percorso delle marce degli svedesi furono rovinati.
Gli svedesi spogliarono gli interni di castelli, palazzi, manieri, monasteri e chiese di tutto ciò che aveva alcun valore, compresi i dettagli architettonici. I soldati svedesi furono in grado di raschiare scaglie d’oro dalle stecche che decoravano gli interni del Castello Reale di Varsavia, per ottenere quattro ducati d’oro da esso.
Distrussero anche la bara del re Władysław IV nella Cattedrale di Wawel per estrarne due chiodi d’argento. I più alti comandanti hanno dato un cattivo esempio, ad esempio il generale Würtz ha spogliato il reliquiario di St. Stanisław nella cattedrale di Wawel da fogli d’argento.
Calo demografico e regressione culturale
Le perdite demografiche furono enormi: il numero di vittime ammontava a un massimo di 4 milioni di cittadini della Corona e della Lituania. La situazione in campagna non era molto migliore rispetto alle città.
Il numero di fattorie contadine bruciate e derubate è impossibile da stimare, ma era certamente enorme.
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Proporzionalmente, questo è più che durante l’ecatomba della popolazione polacca durante la seconda guerra mondiale. Fu il risultato di una guerra disastrosa e di una regressione culturale e religiosa non indifferente.
Gli svedesi hanno metodicamente rovinato l’industria polacca: mulini, birrifici, miniere, acciaierie, punti commerciali. A volte hanno costretto brutalmente gli abitanti delle terre conquistate a distruggere oggetti importanti, ad esempio a Zakroczym hanno dovuto demolire la miniera di sale.
Quelle poche città polacche, castelli, palazzi e villaggi che sfuggirono alla distruzione durante il Diluvio o ricostruirono rapidamente, inevitabilmente caddero vittime della seconda, non meno distruttiva invasione dell’esercito svedese durante la Grande Guerra del Nord (principalmente 1701-1709).
E tre secoli dopo, negli anni ’40, arrivò un altro cataclisma gigantesco, che minacciò la distruzione dell’intera nazione e i suoi successi secolari.